美国大法官如何断案
发布时间:2013-02-26 01:07:50
美国最高法院有9位终身任职的大法官。官司打到那里,最后将由这9人投票表决。其中一位大法官肯尼迪在接受采访时披露他们的断案原则。
正式开庭前，我们有个不成文的规定：彼此不就案情进行交流。这样做是因为我们不希望在庭审前有任何拉帮结派、勾兑游说的现象出现。一般来说，关于同事们对某个案子的确切想法，我们都是通过他庭审时的提问才首次知晓。48到72个小时之后，大家会坐在一起开会，首次就如何裁判表态。
如果某个案子的投票结果非常相近，比如是5票对4票，就算你处于获胜的多数方，也不会与其他人击掌相庆或拍背道贺。相反，会议室这时会出现片刻安静，藉此表达对这一程序的敬意，甚至是敬畏。
冷战结束后，我接触过许多俄罗斯法官，他们很难相信白宫不会给我们打个电话，告诉我们某个案子该怎么判。当我们告诉他们：“不是，我们这儿不允许这么做。”他们会说：“好吧，可能表面上是这样，但没准儿他们会用别的方式，暗示你们怎么判。”总之，向外国来访者解释我们的司法独立，不是件容易的事。我带他们参观法庭时，通常会介绍两个规则。首先，政府如果是一方当事人，也得坐在台下，像任何人一样参与辩论。其次，这里有一个规矩，就是除非在所有人都能听到谈话内容的公共场合，我们不能与任何当事人或律师私下说话。我想，这些规则至少可以帮助他们了解两点：第一，政府和任何普通当事人一样的；第二，再强大的政府，遇到官司，也必须在法官面前为自己的政策辩护。