日本：“当官”不等于“从政”

    曾有许多中国长辈对我说：“你应该当政治家，那就当官吧，尽快进你们的外务省。 ”此话成问题，缺乏对日本政治的基本理解。

    日本人说的“当官”与中国人说的“当官”有所不同。前者指的是，一个人进省厅，包括外务省、财务省等，在那里工作的人被称为“公务员”，也称“官僚”或“役人”。

    为进入省厅，所有人都必须面对“国家公务员考试”，通过笔试和10轮左右的面试，才能被录取。最后被保留下来的人，就是 “当官”的。所有工作者都是“考进去”的。

    中国的“当官”则不同。凡是进入行政部门的，比如外交部、财政部、商务部等，应该叫做“当官”，但去中联部、中央办公厅，甚至中国科学院、中国社会科学院等官方研究机构的，也可以说“当官”。

    在日本，所有省厅的老板叫作“大臣”，如外务大臣、财务大臣、经产大臣等。他们都是组成内阁的“阁僚”，阁僚的顶点是内阁总理大臣，也叫首相。不过，所有阁僚都不是“官僚”，而是“政治家”。政治家是怎么叫的呢？用汉语说，就是“从政”。“当官”与“从政”是截然不同的概念。

    但在中国，许多人都把“当官”与“从政”混在一起。因为他们觉得所有跟党、政府有关的职位，都可以称为“当官”。